認知症の基礎知識

認知症の多くは、アルツハイマー病によるものですが、次に多いのは、脳血管障害です。

脳血管障害による認知症というのは、脳梗塞や脳出血などの脳血管障害発作によって、脳の血管が詰まったり破れたりすることで生じたものです。
脳は常に酸素や糖質を必要としているので、血液による供給が絶たれるとその部分の脳細胞は、即座に死滅していきます。
こうして、脳細胞が現象してくると認知能力にさまざまな障害が生じ、脳血管障害による認知症になるのです。

脳血管障害には、「無症候性脳梗塞」という自覚症状のないまま小さな梗塞が起こるものがあります。
したがって、本人の知らないうちに発症し認知症が現われるケースもあります。
この場合、症状が比較的なだらかに進行するアルツハイマー病とは違い、脳梗塞や脳出血などの発作をきっかけとして、段階的な進行を示します。

発症すると、まず、知的機能の障害が起こります。
また、手足のしびれやマヒ、歩行障害などの身体的な機能も低下します。
さらに、記憶障害はあっても判断力は正常であったり言語機能だけが失われるなど、脳が損傷を受けた部位によって認知症症状にムラができる場合もあります。

脳血管障害による認知症は、血管障害を引き起こす原因を解消して、発作を2度と繰り返さないようにすることが肝心です。

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