認知症の基礎知識

脳血管障害とは、脳の血管が詰まったり破れたりするものです。
一般に脳梗塞あるいは脳出血といわれる疾患の後遺症として認知されていますが、実際に多くの場合がそうした原因で引き起こされています。

脳血管性認知症の原因の7，8割が脳梗塞によるものです。
脳梗塞のような脳血管障害により脳のある部分の血流量や代謝量が減少すると、脳機能が麻痺してしまうためその程度や範囲によって認知症症状として表れることになります。
これらはMRI検査などで、脳の血流量を調べるとはっきりわかります。

脳血管性認知症の症状の特徴は、血流障害が生じた部位によって症状は異なります。
たとえば、めまい、しびれ、言語障害などといった部分的な知的能力の低下などが起きますが、脳機能全体に障害が起こることはまれです。
実際、記憶力の低下が強いわりには判断力や理解力などの知的能力には全く問題がないといったケースが少なくありません。
こういった認知症は「まだら認知症」と呼ばれています。
また、症状がその日毎に変化するなど、血流障害のあり様で症状はさまざまです。

脳血管性認知症は、なによりも予防が大切になってきます。
脳血管障害を一度経験すると、再発または別の場所で発症する場合が少なくなく、そうすると新たな認知症が起きたり、場合によっては発作によって命を失いかねません。
そのための予防策を講じることが重要になってきます。

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